小针刀出现的比较晚。最常见的治疗，出现腱鞘炎、筋膜炎，用小针刀治疗。小针刀治疗疾病的原理有以下几个（方面），第一，网眼理论，筋膜的压力、张力很大的时候，下面的组织压力很大，会出现疼痛的症状。采用针刀让筋膜的张力减轻，症状得到改善。腱鞘，一些其他组织，阻止肌腱活动度受限以后，用针刀的方法解除堵塞，症状得到改善。
另外有一部分病是由骨质增生引起的，针刀把增生的周围，硬力比较大的地方做一些松解，症状得到改善。专业的来说，有网眼理论、软组织平衡理论、骨质增生理论。具体的，针刀主要是减压、减张的原理，通过这些方法让局部的压力得到减轻，压力解除以后，症状得到改善。