老人吃饭时总是噎着，可能是唾液腺、食管的问题，还有可能是食管癌等，具体如下：
1、唾液腺、食管的问题：考虑因老人唾液腺分泌减少，加之食管蠕动和排空较差，进食食物较干、较硬时，就会出现噎食。
2、食管癌：如果改变饮食习惯，进行流质或半流质饮食，噎食症状不缓解，部分还伴有呛咳、声嘶等症状，要高度警惕发生了食管癌。
食管癌是从下咽到食管胃结合部之间，食管上皮来源的恶性肿瘤。在全球范围内食管癌的发生率在男性居第六位，在女性居第九位，死亡率也很高。吞咽困难是食管癌最常见的表现，约占90%，还有是吞咽疼痛。这种主要为溃疡型的肿瘤，超过75%的患者在首次就诊时，就已经有厌食、畏食和消瘦，当有胸痛或放射至后背的疼痛，说明病变已经侵犯到纵隔。临床上根据病变的分期、大小、位置、病理类型，以及患者身体状况，可选择手术、放疗、化疗、内镜下治疗、分子靶向治疗、中医药治疗等治疗措施。当有进食后吞咽困难，一定要到医院就医，行胃镜或X线来明确诊断，及早治疗，以提高治疗效果、延长患者生命、缓解痛苦。