一般情况下，咽鼓管咽口处于关闭状态，只有在吞咽、打哈欠和做擤鼻等动作时方做瞬息开放，进行鼓室内气体交换，以此达到中膜耳鼓室内外压力的平衡。但在病理状态下，如咽口肌肉麻痹、萎缩，可使咽口经常处于开放状态而产生症状，出现每次吞咽口水时耳部会有响声，与呼吸频率同步的耳鸣，听别人说话不清，但听自己说话声音过响等表现，这种情况称之为咽鼓管异常开放症。