小儿肠胃炎也叫胃肠炎，是指各种原因导致胃肠道的急性炎症。导致小儿肠胃炎或胃肠炎的基本原因包括：
一、物理因素，物理因素是指食物或者环境的过冷、过热。
二、化学因素，化学因素是指食物的刺激性过大，过酸、过辣。
三、生物因素，生物因素是指食物受到了微生物以及微生物代谢产物的污染。
小儿肠胃炎或小儿胃肠炎，大多是在去除诱因之后24-48小时之内可以缓解，但是急性胃肠炎或急性肠胃炎发作后，一个月之内经常会伴有胃肠动力的紊乱或肠易激综合征，这些往往表现为进餐后诱发腹痛，随后出现腹泻，腹泻后腹痛缓解，所以小儿肠胃炎大多数在24小时之内可以缓解，但是随后出现的肠功能紊乱往往需要持续一个月时间。