水痘是由于感染了水痘-带状疱疹病毒引起，小时候得过水痘，长大了一般情况下不会再出水痘，只有在极特殊情况下才会再出水痘。水痘-带状疱疹病毒感染在临床上有两种不同的疾病表现：水痘和带状疱疹。初次感染水痘-带状疱疹表现为水痘，是儿童常见的急性呼吸道传染病，皮肤黏膜会分批出现斑疹、丘疹、疱疹，全身症状轻微。水痘痊愈后，水痘-带状疱疹可潜伏在人体内，免疫力低下时激活后引起带状疱疹，特征是沿神经段出现成簇的斑疹和疱疹，并伴有较严重的疼痛。当人体免疫系统崩溃或大量使用免疫抑制剂时可引起水痘复发，如艾滋病和淋巴瘤的晚期患者。