消化道平滑肌富有伸展性，在患者进食时就会充分体现伸展性的功能，胃表现的最为明显，可以容纳比它大几倍的食物容量，而且消化道平滑肌，平时保持着一种微弱的伸缩性。
如果患者紧张或受到任何刺激时，就会伸缩产生兴奋，但是兴奋性一般比骨骼肌稍微差一点，而且消化道平滑肌在离体之后，也能保持着一定的生理特性，仍能进行有节律性的运动，按照独有的节律性而收缩延展，这种收缩和延展性，受神经中枢和激素的调节。
另外，对化学、温度、物理条件等各种刺激比较敏感，温度可以迅速改变消化道平滑肌的收缩功能，而且对电的刺激非常敏感。