精神发育迟缓是指在发育时期内，一般智力明显低于同龄水平，伴有适应性行为缺陷的一组疾病，又有精神发育迟滞、精神发育不全、精神缺陷、智力落后、智力缺陷、智能迟缓、智力发育障碍、弱智和智力残疾等多种叫法。