艾滋病病毒是一种能够攻击人体免疫系统的病毒，主要攻击人体免疫系统中的白细胞，特别是白细胞系统中T、B淋巴细胞。白细胞是人体免疫系统的基础卫士，当艾滋病病毒进入人体后，首先会遭到巨噬细胞的吞噬，随后免疫系统产生大量的抗体，消灭艾滋病病毒，但是，艾滋病病毒发生变异的速度非常快，随着艾滋病病毒不断发生变异和复制，复制的速度和规模远远超过免疫系统不断产生的抗体，最终使白细胞中的T、B淋巴细胞越来越少，致使免疫系统崩溃而丧失免疫力。