由于眼球不同子午线上的屈光力不等，致使外界光线在视网膜上形成两条焦线和一个最小弥散光斑，从而使外界物体不能在视网膜上形成清晰的物象，这种屈光状态就称为散光。散光分为不规则散光和规则散光，规则散光是指最大度数的方位，和最小度数的方位是互相垂直者，而不互相垂直者就称为不规则散光。规则散光又分为顺规、逆规和斜向的散光，最大度数方位在90度附近就称为顺规散光，最大度数在180度附近称为逆规散光，在其他方位就是斜向的散光。不规则散光主要是由于角膜的云翳、圆锥角膜以及白内障等等原因引起的。