嘴干、舌燥可以使生理性原因导致，也可以是病理性原因导致。生理性原因如环境的温度过高、运动量过大、出汗过多、饮食过咸等，饮水后会得到好转，持续时间不会过长。
病理性原因最常见的疾病就是糖尿病，除了口干之外，还会有多饮、多尿、体重减轻等症状。还有一些患者会出现皮肤瘙痒、视物模糊、手脚麻木等一系列相关的症状，需要到医院内分泌科进一步检查一下静脉血糖。
如果口干的同时伴有眼干，进食固体食物需要用水送下，龋齿、舌面干裂等症状，则要警惕干燥综合征，需要到风湿免疫科进一步诊治。