直肠腺癌是生长在直肠上的恶性肿瘤，根据癌症细胞分化程度，分为高分化癌、中分化癌、低分化癌、未分化癌。高分化癌症恶性程度比较低，治疗效果比较好，生存时间比较长。中分化癌不是判断直肠癌早期、中期和晚期的依据，判断几期主要根据直肠癌病人有没有复发和转移。
如果肿瘤没有扩散和转移，属于早期直肠腺癌病人。如果出现了近处扩散和转移，属于中期癌症病人。如果出现了远处转移，此种病人属于晚期癌症病人。