肩周炎的全称叫肩关节周围炎，俗称五十肩，是以肩部或肩周活动受限为主要症状的常见疾病，也算一种退行性病变，好发于50岁左右女性。其主要原因是随着年龄的不断增长，肩部周围的软组织肌肉群发生退行性变，再加上生活中一些诱因，比如受凉、受伤等，引起肩关节周围软组织的炎症。
肩关节周围软组织包括冈上肌、冈下肌、大圆肌、小圆肌、肩胛下肌、三角肌等，这些肌肉和韧带发生慢性炎症以后彼此相互粘连，导致肩关节活动受限，然后在肩关节活动的时候会诱发剧烈疼痛。肩周炎一般来说分为三个时期，急性期以疼痛为主，急性期过后就进入了冻结期，以活动障碍为主，肩关节周围的软组织彼此相互粘连，导致活动障碍。冻结期过去后就进入到恢复期，恢复期活动障碍慢慢减少，疼痛也慢慢减轻，然后慢慢恢复正常。