肺膜炎的正确名称应该是胸膜炎，胸膜炎主要是由致病因素刺激胸膜所致的胸膜炎症，比较常见的原因是感染，如细菌感染、病毒感染、结核感染等，均可引起胸膜炎症，其中结核性胸膜炎比较常见。其它如恶性肿瘤、结缔组织病、肺栓塞、外伤等，也可以导致胸膜炎。胸腔内有液体积聚为渗出性胸膜炎，无液体积聚为干性胸膜炎。
胸膜炎最常见的症状是胸痛，胸痛常突然出现，个体差异比较大，有的患者可能就是感觉胸部不舒服，有不适感，但是有的患者可能会出现剧烈的疼痛，疼痛多于患者深呼吸、咳嗽时出现或加重，有的患者也表现为持续的胸痛。需要完善胸部CT等相关检查，然后结合患者的症状来综合诊断。