肾衰竭就是指肾功能的不全。正常肾脏的功能有几大功能，第一是排除废物的功能，通常都能感觉到尿液是有一股臭味的，这是肾脏的代谢的废物从尿液排走了，还有什么功能呢？是调节水和电解质的功能，在排除废物的同时，还有多余的水分从尿液排出了，另外电解质，简单地说，血钠、血钾、血钙、血磷也是通过肾脏来调节的，这是两大功能。除此之外，它还有一些内分泌的功能，比如分泌一些促红细胞生成素，这种生成素如果肾脏功能衰竭以后会出现贫血，也就是分泌不够了会出现贫血，还会分泌一些维生素D的羟化酶，维生素D在体内在活化过程中，也要通过肾脏来进行活化，这是它的内分泌功能，肾脏的功能其实还是很多的，通常可能和身体直接有关系的就是排泄毒物和排泄水分，所谓毒物，就是代谢的废物。肾衰竭就好理解了，就是正常的功能都已经不全了。肾衰竭分轻度的或者重度的，轻度的有部分功能不全了，到了末期尿毒症的时候，这些功能基本上都没有了，这就是肾衰竭。