开塞露的主要成分是甘油，具有保湿、锁水的作用，没有祛斑的作用，因此也不能祛斑。常见的开塞露有两种制剂，即甘油制剂和甘露醇、硫酸镁制剂。
两种制剂成分不同，但原理基本一样，都是利用甘油或三梨醇的高浓度，即高渗作用，软化大便、刺激肠壁，反射的引起排便反应，再加上其具有润滑作用，而治疗便秘。
开塞露主要成分是甘油，对皮肤有一定的滋润、保护作用，可以搽脸。但是甘油滋润、保湿作用相对比较弱，锁水作用也有限。
所以在冬季，面部仅使用甘油会很容易出现皮肤干燥起皮的情况。因此，患者应该选择合适的乳剂保护面部的皮肤。祛除色素斑，可以常用外用祛除色素斑的药膏，例如氢醌乳膏等等，但是患者要避光防晒。