大脑主要分为两侧大脑半球、脑干、小脑以及在大脑和脑干之间的间脑。大脑半球的功能，它是左右各一个，功能极其复杂，除了支配运动、感觉以外，还与认知、情感、行为、语言等高级神经活动有关。两侧大脑半球的功能各有侧重，有优势半球和非优势半球的区分。这是因为临床有一部分人是左利手，优势半球就在右侧，大部分人都是右利手，优势半球在左侧。右侧大脑半球是高级的认知中枢，主要在美术、空间、几何、音乐和人物识别和视觉记忆占优势。左侧大脑半球在言语、罗辑思维、分析和计算功能方面占优势。脑干包括中脑、脑桥和延髓，12对脑神经只有第1、2对脑神经不是从脑干出发的，其余的10对脑神经都是从脑干出发的，比如中脑上有动眼神经和滑车神经，支配着眼睛内视、外展、上视、下视等，脑桥还有展神经核，延髓上还有呼吸和循环的心跳中枢。小脑是主管平衡功能，能调节肌张力，还调节随意运动。