水痘脑炎多发生在皮疹出现后1周以内，合并水痘脑炎与水痘程度的轻重无关。
水痘脑炎表现有头痛、呕吐、眩晕、嗜睡、昏迷、高热、抽搐并可出现步态不稳，言语不清等。水痘脑炎比较少见，发病率低于百分之一。出现出疹后3-8天，发现脑炎的临床表现，也有少数见于出疹前2周至出疹后3周，一般5-7岁的幼儿容易发生水痘脑炎，男孩多于女孩。
水痘脑炎治疗早期应遵医嘱使用阿昔洛韦口服，同时积极治疗脑炎，除抗病毒治疗外，还需要积极对症治疗。