肠癌具体发病原因尚不清楚，认为与基因突变有关，肠癌的早期症状多不明显，容易被忽略，但是，也有一些蛛丝马迹，可以对临床诊断有帮助，可进行自我检测。凡是大于40岁出现以下情况者列为危险人群：
1、一级亲属，包括双亲父母以及有血缘关系的上辈亲属有结直肠癌病史。
2、自身有癌症肿瘤病史、肠道腺瘤或息肉病史。
3、大便潜血持续阳性或者病人有大便改变、黏血便、慢性腹泻、慢性便秘、慢性阑尾炎史以及长期精神压抑和创伤史。
4、血清癌胚抗原值明显升高，大于十倍以上。
对于这样的病人需要进行纤维结肠镜检查或者全腹增强CT，对早期诊断肠癌有明显的帮助。