主动脉夹层，是主动脉的中膜发生撕裂，血液进入中膜的所致。主动脉夹层的病因有很多，最常见的病因是患者存在动脉粥样硬化，中膜发生纤维化，同时患者合并高血压。当高血压发生时，一旦主动脉内膜发生溃疡，高血压会使血液进入到主动脉的中膜内，使中膜发生撕裂，这是最常见的主动脉夹层的病因，占80%左右。另一部分患者有先天性的结缔组织病，比如马凡综合征、硬皮病，因为结缔组织病使主动脉中层破坏，也极易发生主动脉夹层。一部分患者可能存在梅毒、心内膜炎，也是主动脉夹层发生的原因。少部分人可能在做冠状动脉造影时，造影导管损伤主动脉的内膜、中膜，加之患者有高血压，可能引起医源性的主动脉夹层发生。还有一部分患者有先天性的心血管疾病，比如主动脉缩窄等，也会引起主动脉夹层发生。