脑梗塞是由于颅内的血管狭窄、闭塞之后，所导致的脑细胞缺血坏死而引起的一系列临床症状。脑梗塞后的严重程度以及严重的临床表现，主要根据梗塞的部位相关的。
若患者梗塞部位位于脑干，比如延髓等部位，患者有可能不表现为肢体无力症状，但若累及呼吸中枢，患者可突然出现呼吸抑制而危及生命。
如果患者为大面积脑梗塞，严重的情况下，可以表现为昏迷，同时伴有肢体无力。若发生脑疝，可出现呼吸心跳骤停而危及生命，所以脑梗塞严重可以导致死亡。