头部带状疱疹早期容易先有疼痛的感觉，疼痛一般是阵发性的，像放电一样或者有痛觉的过敏，其都是长在一侧，是单侧的头疼或摸这一侧的皮肤和另一侧的皮肤有感觉的不一样。
经过一个星期左右的时间，可能会在相应的区域出现水疱，水疱的特点是一簇一簇的，也有少数的患者会先起水疱后来疼痛，但这种情况比较少。
因为带状疱疹是水痘-带状疱疹病毒感染引起的，先侵犯神经引起神经炎，所以先会有疼痛的感觉，沿着神经纤维到皮肤以后出现一簇一簇的水疱，所以后起水疱，神经是单侧支配的，所以都长在一侧。