脊柱裂目前主要就是神经管发育异常，从而造成的一种先天性疾病。目前大量的统计学研究，还是因为在怀孕的初期，母亲没有及时摄入足量的叶酸，造成了叶酸缺乏，都可能会引起脊柱裂的发生。
而且在某些条件下，比如接触射线性物质、化学药物性物质以及遗传等等因素，都有可能会加重以及加剧脊柱裂的发生。所以，目前对于怀孕的初期以及准备怀孕的妇女，提倡提前三个月口服叶酸片，有效的避免脊柱裂的发生。
脊柱裂其实就是发育异常性质的改变，原来的椎管在发育过程中没有发育完全，该闭合的地方没有完全闭合，该张开的地方没有完全张开，在后期就会阻滞骨质生长，就有可能会在后期出现脓包相应的改变，而且有的时候伴随着骨质的膨出。