宫颈原位癌是宫颈极早期的一种肿瘤，在以前宫颈癌的临床分期中，是将宫颈的原位癌直接列入到子宫颈癌的分期中的。但是现在将子宫颈癌列入到了癌前病变的高级子宫颈上皮内瘤样病变，这是针对于以往对于子宫颈上皮内瘤样病变中，低度病变是指在全层没有突破到基底膜。这样一层底线的情况下，还是局限在基底膜上层，因此此病被称为癌前病变。
如果在基底膜上层已经全层都被恶性肿瘤和抑制的细胞所代替，这种情况下已经符合高级别子宫颈上皮内瘤样病变，但以前将它称之为原位癌。如果原位癌的癌细胞已经突破子宫底颈的基底层，突破基底膜，这种情况就直接到浸润癌的地步。目前对于子宫颈癌的临床分期还是以浸润癌开始作为诊断的起始点，并不是既往以前将原位癌没有突破基底膜的，也归类为子宫颈癌。所以可以将子宫颈的原位癌看作为一种极其早期的癌前病变，甚至可以将它视为高级别的子宫颈上皮内瘤样病变。还没有完全达到浸润癌的地步，所以相对而言处理起来效果也是很好的。