急性痛风性关节炎初次发作，多数患者以第一跖趾关节肿痛为首发症状，通常起病急骤，多数在午夜发作，而且疼痛剧烈，甚至不能睡眠。
疼痛通常在数小时可达高峰，来势较急，进展迅速，剧痛难忍，多数患者在一周内或数周内可自行缓解，通常会伴有第一跖趾关节明显的红、肿、热痛，以及局部的明显压痛。
如果症状不能及时控制，或者没有进行有效的血尿酸水平的调节，反复发作，还可以累及其他关节，包括足背、足踝、足跟、膝、趾、腕等关节。如果反复关节炎发作还可以形成多关节炎，并且进入慢性期。