重度脑震荡和轻型脑震荡的主要的区别就是患者伤后意识改变。一般来说，轻型脑震荡患者，虽然术后会有短暂性的意识障碍，但是它的持续时间比较短，可能仅为数秒钟，或者没有完全性的意识障碍，只是表现为神志恍惚、反应迟钝等。所以相对而言，重度脑震荡的患者在伤后往往会立即出现短暂性的意识障碍，多数情况下会表现为神志不清或者完全昏迷，持续的时间相对较长，可以有数分钟，但是一般情况下也不会超过半个小时。除此之外，患者还可以出现逆行性遗忘，也就是患者对受伤当时和受伤之前比较短时间内的情况不能够回忆。患者还会出现自主神经功能紊乱的表现，比如面色苍白、出汗、四肢乏力、血压下降、心动缓慢、呼吸浅慢和各种生理反射消失。患者可以出现头痛、头晕、恶心、呕吐、乏力、畏光、耳鸣、失眠、心悸、烦躁等一系列的表现。