面瘫指的就是面神经损害而导致的面部表情肌瘫痪，面神经主要是管理面部表情肌运动，并且支配舌前2/3的味觉和泪腺、唾液腺的分泌。
重度面瘫指的就是面神经损伤程度严重甚至功能完全丧失，病人在起病前常有病变侧耳后疼痛和乳突区的压痛，出现损伤一侧的面部表情肌瘫痪，包括额纹消失，不能皱眉头，不能蹙额。
病变侧的眼睛不能闭合或者是闭不紧，闭眼的时候眼球会向外上方转动露出白色巩膜，病变侧的口角下垂，在讲话或者是笑的时候口角会向对侧歪斜，不能吹口哨，因为会漏气，喝水的时候会漏水。
食物容易滞留在患侧的牙龈，有一些患者还会出现舌前2/3的味觉消失、听觉过敏、耳廓和外耳道感觉减退。