温度计中主要是含有液态汞，一支水银体温计打碎后，如果汞全部蒸发，一间15m^3大小的房间内，汞的浓度达到22.2mg/dm^3，高于国家规定的最大允许浓度0.01mg/m^3，只是极端的情况。在实际生活中，水银温度计打碎后，水银并不会全部瞬间挥发，房间也不可能密不透气。如果水银温度计打碎后，处理得当，不会中毒。
水银的处理，应该带上橡胶或乳胶手套，用纸巾小心的把碎玻璃用密封袋封好。对于较大的水银颗粒，要小心的用纸板收集，水银颗粒在平滑的地板上滚动很快，要仔细检查，以免漏网。对于较小的水银颗粒，建议用滴管或注射器小心的收集，然后包好放入密封袋中。对于更小且难以看清的水银颗粒，可以用剃须膏涂在小刷子上，一点点粘或者用胶带粘，最后再将小刷子和胶带一并放入密封袋。如果有条件，可以用硫磺粉洒在水银流过的地方，硫磺碰到水银就会从黄色变成褐色，形成硫化贡，硫化汞不会挥发至空气中而影响健康，易于清理。同时，要注意一定要打开门窗，在打碎水银体温计的房间内，24小时之内不要住人。