胸腔指的是胸廓上口、膈肌和胸廓所围成的腔隙。这个腔隙之内的所有脏器和组织，主要包括心脏、肺、气管、支气管、胸腺、胸部大血管等。由于这些脏器组织均在胸腔内，所以，这些脏器组织的疾病均属于胸腔内疾病。胸腔内疾病，又可以分为肺、气管、胸膜、胸膜腔等脏器组织的内科疾病，这些脏器和组织的内科疾病，属于呼吸内科的范围。另外，心脏和大血管内科的病变，属于心血管内科的范围。除此之外，心脏大血管需要手术的情况，属于心脏大血管外科。食管、肺、气管、胸腺等部位需要手术，属于普通胸外科的范围。