神经症就是我们平常所说的神经官能症，是一组轻型的心理障碍的总称，在临床当中，像焦虑症、强迫症、恐惧症、疑病症等等都属于神经症。神经症是由于心理因素引起的，它主要是主观感觉方面的不良，没有相应的器质性的损害，表现为患者一般社会适应能力保持正常或者是影响不大，有良好的自制力，对自己不适有充分的感受，一般能够主动求治。
而精神病指的是一种严重的心理障碍，患者的认知、情感、意志、动作行为等心理活动，均可以出现持久明显的异常，如不能正常的学习、工作、生活，动作行为难以被一般人理解，一般看来显得比较古怪、与众不同，在病态心理的支配下可能出现自杀或者是攻击，伤害他人的动作行为，有程度不同的自制力缺陷，患者往往对自己的精神症状丧失判断力，认为自己的心理和行为是正常的，拒绝治疗，这是神经症和精神病的一个总的区别。