白化病是一种遗传性白斑病，是一种伴常染色体隐性遗传的家族遗传病，常发生于近亲结婚的人群中，而形成白化病的原因通常是由于体内酪氨酸酶缺乏或功能减退，而引起的一种黑色素缺乏或合成障碍。
由于体内整体黑色素量不足，白化病患者皮肤呈现苍白的外观，并且由于没有黑色素保护，患者的皮肤被紫外线刺激后，较正常人更容易产生晒斑和光感性皮炎。
同理患者的虹膜内也缺乏黑色素，因此面对室外环境时会有伴有畏光、流泪等症状。
白化病通常分为两种类型，较为常见的眼皮肤白化病，是由于机体不能制造黑色素而导致，另一种类型为伴有异常免疫系统的白化病，则与黑色素及其他细胞蛋白的缺陷有关。