局部皮肤烫伤后由于组织的破坏、细胞的分解，体内会产生大量的炎性介质，这些炎性介质会作用于血管内皮细胞，破坏血管结构的完整性，使血管的通透性增加，导致血管内的血浆外渗。如果渗出到组织间隙，局部就形成了肿胀，如果渗出到表皮下，就会形成水疱。
烫伤后的炎症反应是一个过程，有发生、发展、高潮，所以有时候烫伤后当时没有起水疱，但是过了2-3天以后会出现水泡。一般烫伤后前3天属于渗出期，渗出液比较多，3天以后，局部的渗出逐渐减少，很少会再出现新的水疱。