一般急性或亚急性细菌性结膜炎，第3-4天是最严重的。腺病毒性结膜炎，第7-10天是最严重的。细菌性结膜炎表现为眼红、烧灼感或伴有畏光、流泪、结膜充血、中等量黏脓性分泌物。严重者可出现结膜下出血、假膜、角膜溃疡，部分患者可有体温升高、身体不适等。病毒性结膜炎表现为眼睑水肿、结膜充血、水肿，并有滤泡、结膜下出血、伪膜，并出现角膜的弥漫斑点状上皮损害，以后发展为上皮下的浸润，全身可有淋巴结肿大和压痛，儿童可有全身的症状，比如发热、咽痛、中耳炎、腹泻等。