发生急性中耳炎时，应该全身正确的、足量使用抗生素控制感染，务求彻底的治愈，以防发生并发症或转化为慢性。一般选择青霉素类或头孢菌素类，头孢菌素中以一代和二代效果最佳。如果已经发生鼓膜穿孔，应将脓液做细菌培养和药敏试验，参照其结果选用最适宜的抗菌素，一直使用到症状完全消失，而且也可以在症状消失后，仍然继续用药数日方可停药。对于慢性化脓性中耳炎，以局部应用抗生素为主，一般首先选择左氧氟沙星滴耳液。也要将脓液送细菌培养，根据检查结果选择最敏感的药物，同时可以结合过氧化氢溶液清洗外耳道，促进中耳通气引流。