白血病是癌症，也就是通常所说的血癌，因为白血病是一类造血干细胞恶性克隆性疾病。白血病细胞自我更新增强，增殖失控，分化障碍，凋亡受阻，而停滞在细胞发育的不同阶段，在骨髓和其他造血组织中，白血病细胞大量的增生、积累，使正常造血受抑制，并浸润其他器官和组织。白血病细胞的这些特点，符合所有癌症细胞的特点，所以说白血病是癌症。在临床上，根据白血病细胞的分化程度和自然病程，将白血病分为急性白血病和慢性白血病两类。急性白血病的白血病细胞，分化停滞在较早的阶段，多为原始细胞及早期的细胞，病情发展迅速。慢性白血病细胞分化停滞在较晚期的阶段，多为较成熟的幼稚细胞，病情发展缓慢一些。