水痘病毒感染以后潜伏期一般是10-24天，14-16天最为常见。水痘病毒传染性极强，人群普遍的易感。易感儿童接触后，有90%的可以引起发病。6个月以下的婴儿，有来自母体的抗体，很少发病。孕妇患水痘，可以通过胎盘，感染胎儿。水痘感染以后可以获得持久的免疫力，二次感染极少见。但是水痘病毒可以潜伏在体内，一旦机体免疫力下降时可以发生带状疱疹。水痘和带状疱疹是同一种病毒感染，带状疱疹的潜伏期不确定，可以长达几十年。