在临床上，人体的脊柱可以分为4个节段，即颈椎、胸椎、腰椎、尾椎。这4个阶段的生理弯曲角度、方向是不一样的，颈椎和腰椎是向前弯曲，胸椎和骶椎是向后弯曲。
如果病人的颈椎、胸椎或者腰椎、尾椎等部位出现疼痛，可以拍摄脊柱的全长X光片，以观察是否生理曲度发生变化。如果生理曲度发生变化，就是产生病变了，首先要明确病因、病症，然后采取对症治疗。如果出现脊柱侧弯，应该根据侧弯的角度再采取正确治疗。
如果侧弯角度在12度以内，可以考虑保守治疗，进行手法矫正，然后佩戴支具。如果生理弯曲角度超过15度，就要考虑进行手术治疗，进行切开内固定，然后再佩戴支具进行矫正。