体外碎石主要是利用体外冲击波，对体内结石进行碎石的效果，一般是利用冲击波原理将结石击碎。
体外碎石一般对肾脏的伤害是不大的，因为冲击波一般对身体的伤害也不大，但是体外碎石是不能够频繁的使用，否则对肾脏也是有一定损害的，但总体上体外冲击波碎石的风险比较小，因为体外冲击波碎石是不需要打麻醉的，是在患者清醒的状态下，可以做体外冲击波碎石，可以减少相应的风险。
全麻或者腰麻对患者的身体都是有一定影响和风险的，如果不做全身麻醉和腰麻，相应会将风险大大的降低。体外冲击波碎石，一般适用于结石小于1.5cm的大小，如果结石大于1.5cm，一般不建议做体外冲击波碎石。