肋间神经痛主要以肋间神经的，原发性或继发性病变而引起的，胆囊炎是由于内部的脏器、胆囊壁的炎症而引起的不适症状。肋间神经痛的症状主要是沿着局部的肋间神经分布，在此区域会出现感觉的过敏或者减退，沿着肋间神经的分布会出现压痛。
如果是带状疱疹导致的，会出现皮肤表面的疱疹结构，如果是继发性的肋间神经痛，影像学可发现相应的临床证据。而胆囊炎的症状主要表现为右上腹的压痛，属于一个区域性。
胆囊炎的患者主要是高脂肪饮食后容易发作，出现右上腹的隐痛症状，墨菲斯征是阳性的。所以肋间神经痛与胆囊炎是有所区别的，一个是腹壁的问题，一个是内部脏器的问题。