膝关节骨关节炎最主要症状就是疼痛，初期可能表现为轻微的钝痛，并不严重，以后逐步加剧，活动多时疼痛加剧，休息时稍好转。有的病人在静息时或晨起时感觉疼痛，稍微活动后疼痛倒有所减轻，称之为静息痛，这是由于软骨下骨充血导致的，如果活动过量时疼痛会再次出现。有时疼痛与天气变化受凉等因素也是有关的，有的病人感到关节活动不灵活、僵硬，晨起或休息以后不能立即活动，需要经过一段时间的活动后僵硬感才会解除掉。关节活动时还伴有声响，可能出现关节交锁的症状。关节炎发展到一定程度时，关节肿胀明显，关节积液，主动活动和被动活动都受到明显的限制。