合成核酸时，叶酸是必须的元素，同时叶酸还是细胞生长和组织修复所必备的物质，也是胚胎发育过程中不可缺少的营养素。普通人补充叶酸主要的作用是治疗巨幼红细胞性贫血或高同型半胱氨酸血症，女性在怀孕以后需要额外补充叶酸，可以防止胎儿出现神经管畸形。其实不只是女性，如果男性缺乏叶酸或叶酸水平比较低时，也会影响精子质量，影响精子的活力，不但会降低受孕的几率，还可能会影响受精卵的质量，增加婴儿出现染色体缺陷的几率。所以男性如果叶酸缺乏，也需要适当的补充。