腰椎滑脱的诊断主要依靠临床的表现，还有就是X线的检查。早期腰椎滑脱的患者他可能会有下腰部的酸痛，程度一般都比较轻，往往在劳累以后会加重，也有可能就是因为轻度的外伤开始，腰痛一般是表现为间歇性，以后则表现为呈持续性，疼痛的同时可向骶尾部、臀部和大腿的后方放射。
如果合并腰椎间盘突出就可以表现出坐骨神经痛的症状，滑脱较重的患者可能出现腰部的凹陷、腹部的前凸，甚至躯干的缩短，走路时候可能会出现摇摆。X线片是诊断腰椎滑脱的主要的影像学依据，侧位X线片可查看腰椎系列的稳定性，屈伸位的X线片可查看腰椎滑脱的活动度，双斜位的X片可查看是否有先天性峡部裂的因素。
CT、MRI检查可以明确脊髓或者是神经受压的情况来帮助进行鉴别诊断。在必需和其它疾病鉴别诊断或合并神经损伤症状的时候，它仍是一个不可缺少的检查方法，所以我们在临床上总是要建议病人做CT、MRI相应的检查。