老年精神病主要分为两个大类：第一大类是功能性的精神疾病，主要包括有精神分裂症、情感性精神病、神经症等。这些疾病可以在青壮年发生，然后延续到老年，真正在老年期出现这些疾病的情况相对较少；另一类精神疾病叫器质性精神障碍，这个在老年期发病比较常见，主要表现有各种类型的痴呆，各种躯体疾病引起的脑功能损害以后引起的痴呆。这类疾病对于老年人来说更常见，主要表现为智能的减退、生活能力的下降、情绪的不稳定或者忧郁，这一类疾病给家庭和患者本身带来极大的不便，因为生活能力在下降，老人生活质量受到极大的影响，家庭也带来极大的护理的负担。