吃了饭就想睡觉，是大脑一过性缺血、缺氧的表现。大脑是对缺血、缺氧十分敏感的器官，它所有的能量供应都来源于血液，所以当血流不够充足或含氧量下降时就会出现困倦。
当人在进食以后，胃肠道接收了大量的食物，需要通过蠕动并且分泌消化液，对食物进行消化和吸收。
这时候人体通过自身的调节机制，会将血流重新分布，大部分血液会向消化系统集中，以提供消化的能量，这时相对于到脑部的血液就会减少，特别是在患者进食后半小时左右，患者脑部血流达到一个低峰，就会出现明显的缺血、缺氧症状，导致困倦。
休息一段时间，大约一个小时左右就可以缓解，不属于疾病范围，是一种正常的生理现象。