中药肉桂是樟科植物常绿乔木肉桂的干燥干皮或枝干皮，肉桂味辛、甘，性大热，归肝经、肾经、脾经，具有温脾胃、暖腰肾、通血脉、散寒止痛的功效，常用于治疗脾胃虚寒、腹胀胃痛、消化不良、肾虚腰痛、腹泻、腹痛、血寒闭经的患者，前人经验说肉桂能够疏通百脉、宣导百药。
现代研究显示肉桂可以扩张血管而使血液循环旺盛，并有一定的发汗作用。由于能够促进血液循环，故有助于增强其他药的效率。此外，肉桂还具有镇静、抗菌、抑制血小板凝聚等作用，它还是一种常用的调味料，不过肉桂毕竟性热，阴虚火旺、血热出血者不宜使用，因此合理使用比较关键。