肾病病人到达尿毒症期需要透析，另外一些急性肾损伤的病人出现高钾血症、代酸，以及出现肺水肿等等，也需要进行急诊透析。对于肾病病人的透析来说，通常包括维持性血液透析和急诊透析这两个方面。维持性血液透析的病人，一般已经发展到尿毒症期，这个时候血肌酐通常会超过707μmol/L。另外，肾小球滤过率会小于10mL/min的时候，需要进行维持性血液透析。
一些紧急情况也可以考虑给病人做透析，这种情况比较常见的是高钾血症，高钾血症的患者需要急诊透析，代谢性酸中毒的病人可以进行急诊透析，如果是血尿素氮水平超过54mmol/L需要急诊透析，病人出现急性肺水肿时也需要急诊透析。