区分寒咳还是热咳，主要是根据咳嗽的症状，还有咳嗽的原因进行区分。至于晚上咳嗽，并不能区分是寒咳还是热咳。
一般热咳是因为肺气失宣所导致的，症状主要是发热比较严重，稍微有头的胀痛，会有出汗的现象，也有咽喉红肿和疼痛，咳嗽的时候，痰液是比较黏稠和颜色比较深，会有鼻塞和流涕的症状，鼻涕的颜色也是比较深的，喜欢喝水，舌尖稍微红一些，风热感冒或者咳嗽主要见于夏秋季。
至于寒咳，症状主要是比较怕冷，发烧是比较轻的，一般没有汗，会有头痛和身体的疼痛，会有流清鼻涕的情况，吐痰也是属于稀薄的白痰。