普通感冒引起的咳嗽3-5天就可以痊愈，如果是气管炎、支原体、衣原体引起的咳嗽，有时咳嗽会持续2周左右。如果咳嗽时间更长，考虑的原因比较多，有可能是慢性咽喉炎、肺炎，还要注意除外肺结核、肺肿瘤等疾病。
还有特殊的咳嗽，如以咳嗽为主要表现的咳嗽变异性哮喘，消化系统的疾病胃食管反流也可表现为咳嗽，幽门螺杆菌感染时也可见到咳嗽。吃降压药物，如卡托普利、依那普利等ACEI类的药物也会引起咳嗽的不良反应。总之，如果咳嗽长久不治愈应该进一步到医院进行相应的检查。