流食包括水、米汤、稀饭、牛奶、鱼汤、鸡汤、排骨汤等，一般手术之后，由于患者的胃肠道会受影响，所以刚开始恢复饮食的时候，需要从流食开始，因为流食主要是水分，既能够补充患者的水分，又不增加胃肠道的负担。
如果患者是胃肠道的疾病，行胃部分切除或者肠部分切除的时候，一般在手术之后第三天，胃肠吻合口已经愈合，才进流食饮食，如果非胃肠道的手术，比如甲状腺手术或者乳腺手术，一般在手术之后六小时，患者清醒之后进流食。