孕38周已经属于晚期，并且在孕38周出现分娩，属于正常预产期的范围之内。如果此时出现肚子发硬，多是由于子宫收缩引起的，如果伴有疼痛，则提示进入产程。
女性从孕中期开始，一般是孕6-7个月左右，会出现假性的子宫收缩，这种子宫收缩不会经常出现，偶尔在劳累或者是过度行走、体力劳动过大时会出现，宫缩时腹部发硬，持续一分钟左右，但是并不伴有腹痛的情况。
如果孕38周腹部发硬并且伴有腹痛，应该及时到医院进行胎心监护检查，能够判断是否临产。