中性粒细胞减少是指外周血中中性粒细胞的绝对值低于1500/mL，如果低于500/mL，就称为中性粒细胞缺乏症。引起中性粒细胞减少，常见的原因有感染，特别是革兰阴性杆菌感染，如伤寒、副伤寒杆菌感染时，中性粒细胞数量可以减少，某些病毒感染如流感、病毒性肝炎、水痘、风疹、巨细胞病毒时，中性粒细胞数量也会减少。血液系统疾病如再生障碍性贫血、恶性组织细胞病、巨幼红细胞性贫血、严重缺铁性贫血，继发性睡眠性血红蛋白尿等也会出现中性粒细胞减少。物理化学因素的损伤、X射线、放射性核素等也会出现中性粒细胞数量减少。